Добыча и переработка меди

Обработка меди — это сложный процесс, который начинается с добычи руды (менее 1% меди) и заканчивается получением листов меди с чистотой 99,99%, называемыхкатоды, которые в конечном итоге будут превращены в продукты для повседневного использования.

Наиболее распространенные виды руды,оксид медиисульфид меди, подвергаются двум разным процессам: гидрометаллургии и пирометаллургии соответственно из-за разного химического состава руды. Оксиды меди более распространены у поверхности, но считаются низкосортной рудой с более низкой концентрацией меди. Хотя для этого требуется добыть и переработать больше руды, этот процесс менее затратен, поэтому оксиды все равно можно добывать с прибылью. С другой стороны, хотя медносульфидные руды менее распространены, они содержат большее количество меди. Хотя затраты на обработку выше, в конечном итоге можно извлечь больше меди. Поскольку каждый участок добычи уникален по своему минеральному составу, концентрации и количествам, проектировщики горных работ должны определить наиболее экономичную и выгодную переработку руды. Если это экономически целесообразно, рудник может добывать оба типа медных минералов; когда это невозможно, шахты будут перерабатывать только оксиды меди или сульфиды меди.

Первые этапы переработки меди для обеих руд одинаковы: добыча и транспортировка. Добыча меди обычно осуществляется с использованиемдобыча открытым способом, в котором ряд ступенчатых скамеек с течением времени вкапываются все глубже и глубже в землю. Для извлечения руды используется буровое оборудование, которое просверливает отверстия в твердой породе, а в отверстия вставляют взрывчатку, чтобы взорвать и разрушить породу. Полученные валуны готовы к транспортировке; Для перевозки руды от места взрывных работ к месту переработки можно использовать специализированные самосвалы, конвейеры, поезда и маршрутные автомобили. Размер оборудования, необходимого для перевозки тонн и тонн руды, огромен. Большая часть руды затем отправляется через первичную дробилку, которая обычно расположена очень близко к карьеру, а иногда и внутри него. Эта первичная дробилка уменьшает размер руды от валунов до камней размером с мяч для гольфа.